[서울=RNX뉴스] 임성룡 기자 = 정몽준 전 FIFA 부회장이 공식 활동을 재개할 수 있게 됐다.

국제스포츠중재재판소(CAS)는 지난 9일 “정몽준 전 국제축구연맹(FIFA) 부회장에 대한 FIFA의 제재를 해제하고 벌금 5만 스위스프랑(CHF)도 취소한다”고 공식 발표했다.

이에 따라 정몽준 전 부회장은 국내 및 국제 축구 관련 활동을 시작할 수 있다. 

CAS는 FIFA가 가한 5년의 제재 기간을 1년3개월로 감경하면서 제재는 2017년 1월 7일로 이미 만료되었다고 결정했다.

CAS는 FIFA가 부당하게 절차를 늦추는 바람에 정몽준 전 부회장이 일찍이 제재에서 벗어날 기회를 갖지 못했다고 지적했다.

정몽준 전 부회장은 CAS가 FIFA의 기존 제재를 전면 취소하지 않은 것에 대해 유감을 표시하고 “지난 4년간은 저의 명예와 자부심이 훼손된 고통의 시간이었지만 FIFA가 다시 축구팬들의 존경과 사랑을 받는 단체가 되도록 하기 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 

지난 2014년, FIFA 윤리위원회는 2022월드컵 유치과정에서 ‘투표 담합’이나 ‘이익 제공’과 같은 심각한 위반을 한 혐의에 대해 조사를 시작했지만 이를 입증하지 못했다.

그러자 FIFA는 이 혐의들을 철회한 후, 한국의 국제축구기금(GFF) 공약에 관해 정몽준 전 부회장이 동료 집행위원들에게 보낸 편지 내용을 문제 삼으면서 “조사과정에서 ‘비협조적’이었고 서면답변을 늦게 보냈다”는 이유로 5년의 제재를 확정했었다.

CAS는 결정문에서 “정몽준 전 부회장이 서면 답변 시간을 약간 지키지 못한 것은 FIFA가 훨씬 중요한 절차를 지연시킨 것에 비하면 무시할 만한 것”이라며 “FIFA가 가했던 제재는 명백하게 그리고 지독하게 형평에 맞지 않는다”고 지적했다.

FIFA가 편지 내용에 대해 문제 삼은 것에 관해서는 “정몽준 전 부회장은 단지 불공정하고 정치적 동기에서 시작된 조사라고 믿고 불만을 표시한 것”이라면서 문제될 것이 없다고 밝혔다.

끝으로 CAS는 “정몽준 전 부회장이 2022 월드컵 유치과정에서 한국의 GFF 공약을 설명하려고 집행위원들에게 보낸 편지 내용 중 두 문장이 공식 발표된 내용에 없는 것은 부적절했다”라고 하면서도 "당시 정 전 부회장은 자신이 비윤리적인 행동을 한다고 생각하지 않았다"며 정몽준 전 부회장의 주장을 수용했다.

정몽준 전 부회장은 “FIFA 윤리위원회의 조사는 처음부터 저의 FIFA 회장 출마를 저지하고자 하는 블래터 전 FIFA회장의 공작이라는 사실을 일관되게 지적 해왔다”면서 “FIFA가 불순한 동기에서 조사를 시작했고 관련 절차를 의도적으로 지연시켰다는 저의 지적을 충분히 인지하면서도 CAS의 중재위원들이 그런 관점에서 검토하지 않은 점은 아쉽다”고 말했다.