[서울=RNX뉴스] 김두일 기자 = 배우 스티븐연이 '욱일기 논란'에 대해 2차 사과했다.

13일(오늘) 오후 스티븐연은 자신의 SNS 계정을 통해 "최근에 제가 제대로 생각하지 못하고 지인의 인스타그램에 올라온 어린 시절 사진에 '좋아요'를 눌렀습니다. 저의 무지함으로 사람들에게 상처를 준 것에 대해 정말 죄송하게 생각합니다"라고 말문을 열었다.

이어서 스티븐연은 "저의 실수, 특히 어떤 방식으로든 가볍게 다루어서는 안되는 역사의 상징에 대한 부주의가 얼마나 사람들에게 깊게 영향을 미치는지 배우게 되었습니다. 많은 사람들과 팬 분들의 걱정스러운 메시지로 인해 이 문제에 대한 저의 무지함을 깨닫게 되었고, 제가 처음에 급하게 올린 사과문이 더 많은 아픔과 실망을 드렸음을 알게 되었습니다"라며 앞서 올린 사과문에 대해서도 다시 사과했다.

마지막으로 스티븐연은 "상처 입은 분들께 사과드립니다. 한국계 미국인의 정체성을 가진 사람으로서, 이 문제를 제대로 이해하려고 노력했어야 함에도 그러지 못한 점 다시 한번 사과드립니다. 이번 일이 제게는 중요한 배움의 과정이 되었습니다. 다시는 이런 실수를 저지르지 않을 것을 약속 드립니다. 진심으로 사과합니다"라고 전했다.

한편, 앞서 스티븐연은 지난 13일 자신의 SNS에서 욱일기 옷을 입은 소년의 사진에 '좋아요'를 누른 것을 두고 사과문을 게재한 바 있다. 하지만, 이 사과문에서는 한글과 영어로 된 사과문이 동시에 게재되었는데 영어로 된 사과문에서 "이번 일은 문화의 단면을 보여준다. 엄지손가락으로 페이지 넘기기 한 번, 실수로 '좋아요'를 누른 것, 생각 없이 인터넷을 스크롤한 것으로 사람을 판단한다"라면서 "인터넷 속 세상은 허술하다. 불완전한 플랫폼을 이용해 우리를 표현한다는 점이 슬프다"라고 적어 논란이 가중됐다.

특히, 스티븐연이 한글 사과문에서는 자신의 행동이 잘못되었다고 사과했으나, 동시에 게재된 영어 사과문에서는 자신의 잘못보다 자신이 인터넷 속 실수로 판단되는 게 안타깝다면서 자신을 지적한 네티즌들에게 불만을 내비친 것으로 보인다.

이에 대해 '한국홍보 전문가'로 활동 중인 성신여대 서경덕 교수도 스티븐 연의 발언에 대해 비판했다. 서경덕 교수는 "한국어 사과와 영어로 된 사과가 확연히 다른 것"이라고 꼬집었다.

한편, 욱일기는 현 일본 자위대의 군기로 군국주의를 대표하는 상징이다.