[서울=RNX뉴스] 김종덕 기자 = 지난 5월 10일부터 14일까지 스위스 그랜드호텔 컨벤션센터에서 대한홀덤경기협회(THAK)의 주최로 개최돤 APL(Ace Poker League) 인터내셔널 시티 시리즈 대회는 대한민국, 중국, 일본, 대만, 홍콩, 싱가폴등 아시아권 중심으로 미국, 호주, 캐나다, 프랑스등 총 16개국에서 3천여명의 선수가 참가한 가운데 국제 페스티벌 대회로서의 그 위상을 다시한번 확인시켰다. 

이번 대회는 아시아 최대 규모로 진행되었으며 매년 라스베가스에서 열리는 WSOP (World Series of Poker)와 같은 국제적인 해외 대회를 방불케 하는 현장 세팅과 실시간 라이브스트리밍 중계 방송을 통해 전세계에 중계되었다.

APL 협력사인 일본 최대규모 대회사 JOPT(Japan Open Poker Tour) 는 이번 인터네셔널 시티 시리즈에 일본 선수들을 참가시켰고 외국인 참가자들 중 가장 많은 선수가 참여한 국가로 기록 되었다. 

또한 대한홀덤경기협회(THAK)는 홀덤의 스포츠종목으로서의 인식개선 및 올림픽 시범종목에 자리 잡을수 있도록 노력하고 있는 해외단체들, 대만포커협회(Chines Texas Hold’em Poker Association) 회장 그리고 싱가폴포커리그(SPL) 대표의 이번 APL 대회 방문으로 아시아권 국가의 건전한 스포츠 홀덤경기의 방향성에 대해 함께 경험해 볼 수 있는 시간이 되었다.

이번 '2023 APL 인터네셔널 시티 시리즈'에 참여한 해외 협력사들을 통해 앞으로 국내 APL 대회에 더 많은 외국인 선수들이 참가할 것으로 보여진다. 

한편 대한홀덤경기협회(THAK) 측은 “이번 대회를 계기로 국내 유관기관과의 협력뿐만 아니라 더 나아가 해외 홀덤협회 및 해외 대회사와의 협력 관계를 지속적으로 성장시켜 아시아권 국가와 함께 홀덤을 공인스포츠의 한 종목으로 자리 잡아갈 수 있도록 노력할 것이다.”라고 전했다.